MIKA - LIFE IN CARTOON MOTION

Es probable que este sea uno de los artistas revelación de este 2007. Si por algo se caracteriza la sociedad actual es por la velocidad con la que ocurren las cosas, y en el mundo de la música somos testigos de esto cada día. Mika entrega su primer álbum, llamado Life in Cartoon Motion, una explosión de sonidos semejantes a aquellos pegajosos jingles de los programas que los niños añoraban ver los sábados en las mañanas.

Life in Cartoon Motion contiene una pequeña pizca del drama de todos los días, para ver que “no todo es color rosa”, pero si suena bien, qué importa. Mika fue nombrado como “El sonido del 2007” por una encuesta de la BBC, y su álbum debut llegó este año al #1 de los charts Ingleses. Nacido en Líbano, criado en París y actual londinense, Mika, era un nerd gordito y la burla de todos; tomaba clases de canto en las tardes con un estricto maestro ruso, que lo llevó hasta la Royal Opera House. Mika prefirió su libertad empírica para salir del Nunca Jamás académico hacia la “industria” (El Capitán Garfio), ahí encontró aliados: Greg Wells, (personaje clave en producciones como Duets de Elton John, y el álbum homónimo de The Deftones), Jodi Marr (quien escribió éxitos para Alejandro Sanz, Steven Tyler, Billie Myers, entre otros) y John Merchant (productor para Barbara Streisand). Mika puede ser talentoso pero es claro que el disco no sería tal sin los tres artífices que lo ayudan a cruzar el mar de cocodrilos.

El arte de Life in Cartoon Motion, es como una pequeña ventana a la mente de Mika, coloridos rayos que emanan de su nombre, tuercas que lo hacen funcionar, flores y una paloma blanca para recordarnos que hay paz dentro de todo este caos. En la portada, podemos ver a personajes que aparecen dentro de las canciones del álbum, al igual que una estilizada fotografía de Mika, ejemplo perfecto de estrella pop. El arte del álbum fue creado por la hermana de Mika, Yasmine (DaWack es su nom de plume), y por él mismo.

Track listing (U.S./Canada)

(All song written by Mika unless otherwise stated.)

1. "Grace Kelly" (Mika, Jodi Marr, John Merchant, Dan Warner) – 3:09
2. "Lollipop (Mika song) 3:05
3. "My Interpretation" (Mika, Jodi Marr, Richie Supa) – 3:37
4. "Love Today" – 3:57
5. "Relax, Take It Easy" – 4:32
6. "Ring Ring" (Mika, Jodi Marr)
7. "Any Other World" – 4:21
8. "Billy Brown" – 3:16
9. "Big Girl (You Are Beautiful)" – 4:10
10. "Stuck in the Middle" – 4:11
11. "Erase" (Mika, Jodi Marr, Desmond Child) - 3:38
12. "Happy Ending" – 4:30
13. "Over My Shoulder" – 4:42

Best Buy exculsives

1. "Love Today" (Acoustic) (Best Buy Bonus Track)
2. "Satellite" (Acoustic) (Dave Matthews) (Best Buy Bonus Track)

Digital download

1. "Grace Kelly (Acoustic)" (Mika, Jodi Marr, John Merchant, Dan Warner) (iTunes Canada Bonus Track) - 3:54
2. "Stuck in the Middle" (Acoustic) (iTunes Canada Bonus Track) - 3:54
3. "Relax, Take It Easy" (Acoustic) (iTunes Canada Bonus Track) - 3:02

Track listing (UK)

(All song written by Mika unless otherwise stated.)

1. "Grace Kelly" (Mika, Jodi Marr, John Merchant, Dan Warner) – 3:09
2. "Lollipop" – 3:05
3. "My Interpretation" (Mika, Jodi Marr, Richie Supa) – 3:37
4. "Love Today" – 3:57
5. "Relax, Take It Easy" – 3:43
6. "Any Other World" – 4:21
7. "Billy Brown" – 3:16
8. "Big Girl (You Are Beautiful)" – 4:10
9. "Stuck in the Middle" – 4:11
10. "Happy Ending" – 4:30 (10:21 including Hidden Track)
    • "Over My Shoulder" – 4:42
11. "Ring Ring" (Mika, Jodi Marr) (Bonus Track)

Digital download

12. "Grace Kelly" [Acoustic]
13. "Stuck in the Middle" [Kukustik]
14. "Relax, Take It Easy" [Acoustic]

Al momento de apretar “play”, espirales rosas y azules salen de las bocinas al ritmo de un bajo coqueto; ya en las primeras notas Mika evoca aquella distintiva voz que daba escalofríos cuando cantaba “she’s a killer queen gunpowder gelatine…”, pues el fantasma de Freddie Mercury se adentra en las venas de Mika desde la primera canción (y primer sencillo) de Life In Cartoon Motion, que es “Grace Kelly”, tema con un simple mensaje, “I could be anything you like”. Como crítica a la industria musical, Mika canta “Should I bend over?/ Should I look older just to be put on your shelf?”, dejando entre ver que para tener un disco de alta prioridad para una disquera, ¡hay que apostar el trasero!, satirizando la idea de que los artistas, también tienen botones en el trasero como en aquellos mamelucos usados por los niños perdidos, amigos de Peter Pan. El coro remata esta crítica: “I could be brown/ I could be blue/ I could be violet sky/ I could be hurtful/ I could be purple/ I could be anything you like”, para recalcar que la identidad de un artista es moldeada por la disquera, (caso que le sucedió al comenzar su búsqueda por una carrera musical). “

Lollipop” es un alegre himno donde se dice que las paletas son mejores que el amor “Sucking too hard on your lollipop/ Or love's gonna get you down”; la canción está animada por voces de niños que parecen estar en el recreo de las 11:00 de la mañana, juegan manitas calientes y brincan la cuerda.

Si Life in Cartoon Motion es un viaje a Nunca Jamás, entonces nuestro niño perdido soñaba todas las noches con poder besar a Peter Pan. Mika evita a diestra y siniestra hablar de su sexualidad, pero como argumento expone a su álbum, “Todo está ahí”, por lo que causa sospechas una pequeña canción llamada “Billy Brown”, que es el viaje emocional de un hombre que ha vivido como heterosexual, con su esposa, hijos y perro, pero se ve confundido al darse cuenta que su amante (otro hombre) le causaba mucho estrés emocional, y al no poder soportar la presión busca resguardo en una isla por las playas de México, donde encuentra una señorita con la que comparte una pasional noche. Sin embargo, su verdadero self sale del clóset, “Billy Brown fell in love with another man”, canción perfecta para soundtrack de Feelgood Movies, cuando al fin el personaje gay sale del clóset.

Cuando entra el track 8 “Big Girl (You are beautiful)”, es evidente la influencia de las “Fat Bottomed Girls” de Queen, pero en toda esta travesía, Mika ‘Mercury’ Pan no vuela solo. También lo acompaña la lucesita de un trend que se inició hace 3 años, una Campanita conocida como Jake Shears de Scissor Sisters, pues guía a este niño perdido por un camino rosa que le es común, el éxito internacional que se puede obtener al seguir un simple hechizo de composición y estilo musical atractivo a las masas.

La muy alocada “Love today” y “Relax, take it easy” siguen; la primera destaca la habilidad de las cuerdas vocales de Mika (cuyo alcance es de cinco octavas), al igual que su delirio de grandeza cuando dicta “Anyway you’ve got to love, love me…” y transformarla en un placer pecaminoso; la segunda utiliza la melodía de “I just died in your arms tonight” de Cutting Crew, para recrear una high energy power ballad reminiscente de los medianos ochentas.

Hacia el final del disco “Stuck in the middle” y “Happy ending” nos indican que Mika sabe usar la capa de terciopelo rojo, y porta con orgullo la corona de heredero, pues su voz y sus letras se perfeccionan para llegar a un clímax emocional y melancólico en el hidden track “Over my shoulder”. Este último corte difiere completamente del resto del contenido del álbum, regresando sanos y salvos a la vida real, a aquellos niños perdidos, después de su inolvidable viaje de regreso a sus aburridas rutinas y cielos grises, donde los días como niños son limitados, y Campanita no nos cobija por las noches, aunque muchos van a querer regresar, y lo único que tienen que hacer es apretar “repeat”.

"Con su fulgurante salida a escena, Mika tiene todas las papeletas para convertirse en el próximo fantoche que distraiga con sus estribillos y su cara bonita a los millones de seguidores de un programa televisivo de música ligera y máxima audiencia, o, cuando menos, en el icono gay de la temporada. Sin embargo, además de histrionismo cabaretero, se aprecian en Life In Cartoon Motion, el impecable álbum de debut del artista británico, unos ejercicios miméticos que rivalizan con la caligráfica escritura de sus canciones, obra de un compositor que –en su propio lenguaje, difícil de pronunciar– sabe comunicar: se maneja con la orquesta y los coros, domina la narrativa de Broadway, conoce la música negra de grano gordo y juega solitarios con su garganta, bien dotada para hiperpersonalizar sus canciones con falsetes falleros. Verguüenza, ninguna. Que Mika utilice su inmenso fondo de armario cultural para divertirse representa una rareza que no merece la pena rechazar por complejos estéticos. Sería agotador que siguiese así hasta hacerse mayor, pero de momento su altivez resulta tolerable y, por extraordinaria, incluso recomendable."

Es cuando Peter Pan se enfrenta al final del camino amarillo para encontrarse con el Mago de Oz, y darse cuenta de que sólo es un muñequito dentro de una pesada máquina prefabricada, él no es tan fuerte como se veía: un producto con poderes extraños.

Mika se despega de esa imagen característica de un homosexual, es muy delgado personaje con una cabellera alborotada, y su manera de vestir consta de suéteres de tweed, sudaderas y Vans, concepto muy diferente a aquel Tom of Finland que alguna vez fue la cúspide de la imagen gay, un hombre con pantalones de cuero y chamarras muy pegadas a un torso musculoso, imitado por George Michael y por el mismo Freddie. Es evidente la autonomía artística que busca Mika, aunque es difícil separarlo de un concepto prefabricado para ser convertido en bocadillo de tastemakers. Si anteriormente Elton John, Freddie Mercury, George Michael y Prince fueron íconos de la música gay en épocas pasadas, nada detiene a Mika para ser aquél que redefina la música gay de nuestra época y de paso convertirse en uno de los nuevos pilares del glam rock.

VIDEO: GRACE KELLY - MIKA

PUNTUACION: 7.5 / 10