andercismo: diciembre 2008

2008-12-31

BEST SONGS OF 2008

ANNUAL MUSIC CHART 100 SONGS OF 2008

1. Viva la Vida - Coldplay: Viva la Vida or Death and All His Friends es un trabajo inspirado por América Latina y España. Viva la vida es la frase de tapa que continúa la línea de grupo ingles que quedo fascinado tras su anterior gira por latinoamericana, la portada del disco y nombre del single representan un homenaje a Frida Kahlo y a uno de sus cuadros, en el que aparece la inscripción "¡Viva la vida!". La cancion es fresca y exuberante, posee una diversidad de orquestaciones, climas cambiantes y efectos de laboratorio. No hay en este nuevo album canciones épicas como tampoco grandes himnos de la posteridad, un Yellow, un Trouble, un The Scientist o un Clocks; pero sí está "Viva la Vida", un single magnífico, sorprendente, riquísimo y con muchas lecturas que van desde lo religioso (For some reason I can’t explain / I know Saint Peter won’t call my name) hasta lo efímero y mezquino en la existencia del poderoso (I used to rule the World / Seas would rise when I gave the word / Now in the morning I sleep alone / Sweep the streets I used to own). Viva la Vida, título tomado de una obra de Frida Kahlo, lo tiene todo para convertirse en pieza central en las actuaciones del grupo británico, y que por lo que la critica enuncia es sorprende en vivo.

Personalmente considero que es el mejor tema del disco, es renovador y no sólo eso, sino que lo resume bastante bien: hay elementos del Coldplay de siempre, pero respaldados por una frescura inusitada, aderezada con toques de renovación aquí y allá, tanto en letras como en sonido. Es más, “Viva la Vida” pinta para convertirse, y muy fácilmente, en el siguiente clásico de la trayectoria de Coldplay.

The lyrics to "Viva la Vida" contain historical and religious references. Martin has explained the song lyric "I know Saint Peter won't call my name" in an interview with Q magazine: "It's about ... You're not on the list. I was a naughty boy. It's always fascinated me that idea of finishing your life and then being analyzed on it. And this idea runs throughout most religions. That's why people blow up buildings. Because they think they're going to get lots of virgins. I always feel like saying, just join a band ... That is the most frightening thing you could possibly say to somebody. Eternal damnation. I know about this stuff because I studied it. I was into it all. I know it. It's still mildly terrifying to me. And this is serious." When asked about the song, bass guitarist Guy Berryman said: "It's a story about a king who's lost his kingdom, and all the album's artwork is based on the idea of revolutionaries and guerrillas. There's this slightly anti-authoritarian viewpoint that's crept into some of the lyrics and it's some of the pay-off between being surrounded by governments on one side, but also we're human beings with emotions and we're all going to die and the stupidity of what we have to put up with every day. Hence the album title."

Unlike the typical arrangement of Coldplay songs, in which either the piano or guitar dominates, the track mostly consists of a string section playing the song's upbeat riff, along with a steady bass drum beat, percussion (including a timpani and a church bell), bass guitar, and Martin's vocals; there is limited use of electric guitar in the song. All the strings are arranged and performed by violinist Davide Rossi, who is also one of the main collaborators of the album. (LINK)

2. Time To Pretend - MGMT: Esta banda originaria de Brooklyn, Nueva York, llama la atención por lo original y actual de sus letras, Time to pretend esta de cargada de cinismo, ironía y un cierto pesimismo profético que de manera indirecta es un reflejo de nuestros tiempos y de las aspiraciones de la generación de la cual estos jóvenes músicos son parte.

“Time to pretend” es el primer sencillo de su primer larga duración "Oracular Spectacular". El género dentro del cual se mueve esta producción puede ser Sicodélico con toques de Electrónica o puro Synth Pop; lo que es un hecho es que es refrescante. Un himno generacional, un himno nostalgico. Una afilada crítica al estilo de vida actual, el estilo de vida de las sociedades de consumo y sobretodo al estilo de vida de las estrellas de la música, los "modelos" a seguir de la juventud: I'm feeling rough, I'm feeling raw, I'm in the prime of my life. Let's make some music, make some money, find some models for wives. I'll move to Paris, shoot some heroin, and fuck with the stars. You man the island and the cocaine and the elegant cars. // Me siento rudo, me siento crudo, estoy en el mejor momento de mi vida. Hagamos música, hagamos dinero y busquemos unas modelos como esposas. Me iré a Paris, me inyectaré heroína y echaré desmadre con las estrellas. Tu te encargas de la isla, la cocaína y los coches de lujo.

Una cancion de desesperanza que habla por si sola, de comtemplacion ante un mundo que ha cambiado y que a veces hace que uno se siente como que vive en la epoca equivocada o tal vez no ¿? ... :There's really nothing, nothing we can do. Love must be forgotten, life can always start up anew. The models will have children, we'll get a divorce. We'll find some more models, everything must run it's course. // Realmente, no hay nada, nada que podamos hacer. El amor se debe olvidar, la vida siempre puede volver a empezar. La modelos tendrán hijos y tendremos un divorcio. Buscaremos mas modelos; todo seguirá su curso.

3. House Of Cards - Radiohead: En su ultima obra, In Rainbows, Radiohead elige en forma deliberada alejarse un poco de la arena política y la feroz critica al capitalismo que supuso Hail To The Thief.
Construye , entonces, un espacio mas intimo en el que se habla de las dificultades del amor y del efecto de su deterioro en las relaciones interpersonales. Una forma de bajarle la persiana al mundo, aun cuando detrás de las persianas encuentra un mundo personal lleno de promesas vacía, de amores rotos y de soluciones desesperadas. House of Cards es la descripción perfecta a ese universo confuso de las promesas rotas, a las sacudidas estremecedoras a que es sometido nuestro idílico mundo marital cuando las bases del amor están corroídas hasta la médula. Es el intento descarado de salvar el amor en una gran fiesta swinger (throw your keys in the bowl es una clara referencia a este aspecto ) y descubrir que ya no hay nada que salvar, y que irónicamente puede que encontremos un nuevo horizonte allí. Puede el amor florecer en las peores condiciones ?
Nuevamente, como en Arpeggi, parece que llegar a el fondo del abismo es solo el comienzo, el fuego necesario que extingue y la vez fertilza, la vieja historia de morir para renacer. (LINK)

4. Blind - Hercules and love affair: Un clásico mas alla de los tiempo. son un genuino producto del underground neoyorquino. Sólo en la subterránea escena de los clubes de la ciudad un músico veinteañero llegado de Denver (Andy Butler) podría haber reunido para su proyecto a una enigmática cantante transexual (Nomi), a una diseñadora de joyas y dj lesbiana hawaiana (Kim Ann Foxmann), y a Antony Hegarty, cantante gay con voz de Nina Simone y aspecto entre Divine y Falete, también conocido como cabeza visible de Antony and The Johnsons. La polisexual formación, que uno imagina forjada en antros de moralidad relajada como el de la película Shortbus, se beneficia de las muy especiales personalidades de cada miembro. Suman doble, eso sí, la voz y la sensibilidad única de Antony, y el sorprendente talento de Butler, que se revela como el desconocido que la música electrónica de baile necesitaba para volver a brillar tras años de predominio del rock. Con las enseñanzas de los pioneros de aquella época instaladas en su disco duro, Hercules and Love Affair practica el equilibrio entre el espíritu hedonista y la querencia por transmitir sentimientos complejos y sinceros. Quieren divertir, pero no cargan las tintas en la ironía y el petardeo como unos Scissor Sisters; buscan algo más que el puro entretenimiento, pero no adoptan las poses arty de The Rapture y otras bandas del dance-punk de la Gran Manzana. (LINK)

El principal diferencial del disco de Hercules & Love Affair lo pone la voz de Antony. Música petarda interpretada con intensidad emocional. Frivolidad con sentimiento.

5. I Will Possess Your Heart - Death cab for cutie: Narrow Stairs arranca ya con una canción memorable, Bixby Canyon Bridge, de ésas en la que la aparente quietud, reflejada en una melodía de aire melancólico, va dejando de ser tal mientras gana en intensidad de manera imperceptible. Para cuando estalla no cabe en tu cabeza otra cosa que Death Cab For Cutie, y quieres más. O sea, que no se puede empezar mejor un disco, aunque sea ya el sexto de la banda liderada por Ben Gibbard, sin síntomas de desfallecimiento y flotando, y haciéndonos flotar, en ese rock de apariencia etérea y, en el fondo, tan carnal. ¿Y qué me dicen de los 8:26 min. de I Will Possess Your Heart? Glorioso!. un experimento de 8 minutos llamado “I Will Possess Your Heart”, una canción que se toma su tiempo, con un bajo más bien rockero y de ambiente claustrofóbico. El sencillo inicia con una introducción en al cual baila una línea de bajo continuamente; continúan cuatro minutos de espera y sentimiento profundo de los instrumentos. El grupo cita el amor como algo más allá de un sentimiento. Este cuarteto —que alguna vez fuera una simple banda universitaria— ha logrado explayar sus emociones hasta no poder extenderlas más. Siendo este disco su sexto LP y su segundo con Atlantic Records, el vocalista del grupo Ben Gibbard anuncia este sencillo como la cesión del protagonismo a la música. Agrega que al componerla, armaron una introducción larga y emotiva porque no querían dejar de tocar, para así seguir escuchando su ejecución. Las palabras sencillas de Gibbard viajan a través de la melodía. Ocho minutos y medio de duración que hacen de esta canción una excelente introducción a la madurez que añoraban los músicos del grupo; así como el anhelo de innovación y búsqueda de nuevas inspiraciones.

6. Paper planes - M.I.A.. Mathangi Arulpragasam es refugiada política desde los diez años. Nació en Londres, pero a los seis meses sus padres, ceilaneses, la llevaron a Sri Lanka, de donde huyó junto su madre y un hermano por el estallido de la guerra civil. Su padre, Arul Pragasam, también conocido como 'Arular' se quedó. Era uno de los tres primeros líderes de la guerrilla tamil, los llamados Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE).

"Paper Planes" es una canción de hip hop dance alternativo escrita y producida por M.I.A., Diplo y Switch para el segundo álbum de M.I.A. Kala (2007). Su principal riff ha sido muestreado de la canción "Straight to Hell" interpretada por The Clash en su álbum Combat Rock. Fue hecha pública como el tercer single del álbum a principios de 2008, pero no comenzó a alcanzar el éxito comercial hasta junio de 2008 después de aparecer en un llamativo trailer y su anuncio de televisión para la película Superfumados. Además la canción ha sido incluida en la película Slumdog Millionaire, así como en su banda sonora. El 3 de diciembre de 2008, la canción fue nominada a la mejor grabación del año en los premios Grammy de 2009. Sobre el tema, M.I.A. dijo en una entrevista que se le ocurrió cuando iba a comprar comida a su tienda favorita y que le dio pena que la gente pensara que los inmigrantes no contribuyen a la cultura del país al que llegan, que la mayoría piensen que son sólo sanguijuelas. Así que habla sobre ello desde una perspectiva sarcástica.

Hay que decir que los grandes medios (radios y televisión) de EEUU han vetado a la canción por usar los efectos de sonido de las pistolas, cuando todos sabemos la cantidad de armas que se venden en dicho país.

7. L.E.S. Artistes - Santogold: Santi White (25 de septiembre de 1976), más conocida por su nombre artístico Santogold, es una compositora, un productora, y cantante norteamericana. Su álbum debut Santogold fue lanzado en el año 2008. Fue a la escuela Santi Germantown en Filadelfia, Pennsylvania y realizó sus estudios universitarios en la universidad metodista, donde cursara estudios superios en música afroamericana. Consiguió su seudónimo en los años 80 extractándolo del apodo que un amigo le hiciera. Trabajó para los expedientes épicos como representante de A&R, pero dejó el trabajo para escribir y para producir el álbum debut del cantante Res.
Santogold era cantante de la banda Stiffed cuyo álbum de 2003, Sex Sells, y de 2005, Burned Again fue producido por Darryl Jenifer, bajista de Bad Brains. Mientras ella se encontraba en esta banda, Martin Heath de Lizard King Records le ofreció un contrato para ser solista.

“Cambiar, cambiar, cambiar/ quiero salir de mi piel”, canta Santi White en “L.E.S. Artistes”, el contundente tema que finalmente la ha convertido en estrella a los 32 años, después de sendas licenciaturas en música y estudios afronorteamericanos, un trabajo como cazatalentos para el sello Epic y dos discos pop-punk al frente del grupo Stiffed, de su natal Filadelfia. Reinstalada en Brooklyn, pasó apenas un año desde que apareció por primera vez bajo el nombre de Santogold en el disco Versus de Mark Ronson –en compañías ilustres como las de Lilly Allen o Amy Winehouse– hasta que vio la luz su ecléctico y contagioso álbum debut. Allí, desde una base de punk y ska, recorre un arco que va del hip hop a la new wave, siempre con un groove pop irresistible que la transforma en algo atrevido y familiar al mismo tiempo. (LINK)

8. Another World - Anthony & The Johnsons: Una escucha y ya emociona. Dos escuchas y quieres repetirla sin cesar. Es triste, melancólica, e intimista. Es un antisingle de los que las discográficas tienen que publicar para dar promoción a un artista que no la necesita, porque tampoco es el prototipo de ella. Así es el nuevo tema de Antony & the Johnsons, ‘Another World’, tristeza pura. Vuelve al formato corto, donde el piano es el instrumento perfecto para hacer de pareja de baile del artista afincado en Estados Unidos. Su voz es ya más que suficiente para dejar helado a cualquiera. Por no hablar de la letra. A todo este compendio de elementos, se suma otro nuevo: el videoclip de Colin Whitaker. Simple, como aparentemente es el tema, con una bailarina negra al compás del ritmo, decorado mínimo y leve movimiento de cámara. Con la canción alcanza una gran unión. (LINK)

Respecto de la cancion Anthony nos dice: El vídeo de 'Another World', aunque la mayoría de la prensa lo ha visto como una lamentación de la muerte, remite más a una visión sobre el medioambiente. Es sobre el medio ambiente. Todo el álbum da vueltas a mis sentimientos sobre la naturaleza, mi relación con ella, física, espiritual y psíquicamente. Esa canción es probablemente las más concienciada que he escrito. Normalmente el tema surge de mí y no sé realmente lo que estoy diciendo hasta algo después. Esta canción fue diferente, la escribí con mucho cuidado, porque quería que fuese clara.

9. Machine gun - Portishead: "Third" es una obra de ingeniería terrorífica, obsesiva, repleta de oscuridad y locura donde cada sonido, cada sampler, cada bucle y cada riff de guitarra están estudiados milimétricamente para que despierte en la psico del oyente sus más primitivas emociones. Lo primero que sorprende en este último trabajo de los de Bristol es el mayor protagonismo de las guitarras, cuyos riffs, la mayoría de las veces cristalinos, forman parte de un todo arquitectónico junto a las intrincadas programaciones de Geoff Barrow. Beth Gibbons está increíble como siempre. Su preciosa voz está siempre al límite de la fragilidad, igual que un cristal a punto de estallar. Fría y a la vez cercana, como el fantasma que se escondía en la oscuridad de tu armario cuando eras pequeño.

Machine Gun es el primer single del álbum y la verdad, la elección no podría haber sido más obvia ya que el track, completamente diferente de cualquiera de los singles de los anteriores LPs de la banda, demuestra la nueva dirección de los Portishead con sus ritmos tribales electrónicos y la característicamente afligida voz de Beth Gibbons. Machine Gun es el corte más sorprendente del cd, donde destaca una percusión metálica y marcial, que podía haber sido compuesto perfectamente por Angelo Bergamini de Kirlian Camera. Realmente los británicos no descubren nada nuevo para aquellos que estén habituados a la electrónica industrial más ritual y marcial, pero sorprende escucharlo en manos del trío de Bristol. Seguro que más de un crítico indie y moderno se habrá llevado las manos a la cabeza.

10. Kids - MGMT: VanWyngarden y Goldwasser (productores de Flaming Lips) se caracterizan por la audacia de sus canciones y por eso “Kids” es una ruidosa tormenta de sintetizadores estilo New Order. El hit del disco está en ‘Kids’, dardo que ya justificaría el revuelo causado por el grupo. Es perfecto. House puro, con las correspondientes partes instrumentales y con la distorsión justa aplicada a las voces y a la base. Es un tema de pista sin necesidad de remixes que lo mejoren, más bien empeorarían el resultado. Cinco minutos donde el estribillo reitera varias veces y aún así los breaks le salvan de ser tedioso. Kids, es toda una celebración de la infancia en clave electropop que no tiene nada que envidiar a los mejores momentos de Fischerspooner. En Argentina, la revista Rolling Stone le otorgó a su single "Kids" la condecoración de "Mejor canción del 2008" dentro de un ranking de 100 canciones.

11. Love Lockdown - Kanye West
12. Cape Code Kwassa Kwassa - Vampire Weekend
13. Golden Age - TV on the Radio
14. Little Bit - Lykke Li
15. Black and gold - Sam Sparro
16. Violet hill - Coldplay
17. American Boy - Estelle
18. White Winter Hymnal - Fleet Foxes
19. Sex on fire - Kings of leon
20. Ghost (blestenation remix) - Ladytron
21 Mercy - Duffy
22 42 - Coldplay
23 Skinny love - Bon Iver
24 The Day That Never Comes - Metallica
25 The Most Beautiful Girl - Flight Of The Conchords
26 Please Read The Letter - Robert Plant & Alison Krauss
27 Superstar - Lupe Fiasco feat. Matthew Santos
28 That's not my name - The Ting Tings
29 Let It Die - The Foo Fighters
30 Ready For The Floor - Hot chip
31 Modern Guilt - Beck
32 Wanderlust - Bjork
33 Your Protector - Fleet Foxes
34 Joe's Walt - The Dodos
35 Great DJ - The Ting Tings
36 Kim and Jessie - M83
37 Lollipop - Lil Wayne feat. Static Major
38 Lights and Music - Cut Copy
39 A&E - Goldfrapp
40 Supernatural Superserious - R.E.M.
41 Harder, Better, Faster, Stronger - Duft Punk
42 Going On - Gnarls Barkley
43 Electric Feels - MGMT
44 Run - Gnarls Barkley
45 Pork And Beans - Weezer
46 All Summer Long - Kid Rock
47 Chasing Pavements - Adele
48 Gobbledigook,' Sigur Ros
49 Swimming Pools - Thao
50 Give it 2 me - Madonna feat. Kanye West
51 Everyone Nose - NERD
52 Gamma Ray - Beck
53 The Verve - Love Is Noise
54 Everybody Knows - John Legend
55 Candy Shop - Madonna
56 Single Ladies - Beyoncé
57 Dance Dance Dance - Lykke Li
58 I'm Not Gonna Teach Your Boyfriend How to Dance With You - Black Kids
59 Another way to die - Jack White & Alicia Keys
60 The Shock of the Lightning - Oasis
61 Dream on - Robyn
62 Like a drug - Kylie Minogue
63 Me Caí - Pacifika
64 I Believe In You - Cat Power
65 Live Your Life - T.I. feat. Rihanna
66 You! Me! Dancing! - Los campesinos
67 Hometown Glory - Adele
68 One (Blake's Got a New Face) - Vampire Weekend
69 Closer - Ne-Yo
70 A Milli - Lil Wayne feat. Jay-Z & Chris Brown
71 Rockferry - Duffy
72 Just Dance - Lady Gaga & Colby O'Donis
73 Low - Flo Rida featuring T-Pain
74 Who's Gonna Save My Soul - Gnarls Barkley
75 Out There On The Ice - Cut Copy
76 Shut Up And Let Me Go - The Ting Tings
77 Human - The Killers
78 Womanizer - Britney Spears
79 Glasvegas – Geraldine
80 I'm Good, I'm Gone - Lykke Li
81 Stay Positive - The Hold Steady
82 Hercules Theme - Hercules and Love Affair
83 Ottoman - Vampire Weekend
84 Crimewave - Crystal Castles vs. Health
85 Say - John Mayer
86 You're Gonna Go Far, Kid - The Offspring
87 I'm Yours - Jason Mraz
88 Gained the World - Morcheeba
89 Lesson Learned - Alicia Keys & John Mayer
90 That Was Me - Paul McCartney
91 4 Minutes - Madonna (feat. Justin Timberlake and Timbaland)
92 Love In This Club - Usher feat. Young Jeezy
93 Girls In Their Summer Clothes - Bruce Springsteen
94 Bleeding Love - Leona Lewis
95 Love Song - Sara Bareilles
96 Rock N Roll Train - AC/DC
97 So what - Pink
98 Let It Rock - Kevin Rudolf feat. Lil Wayne
99 Kissed a Girl - Katy Perry
100 Wow - Kylie Minogue

2008-12-30

[+/-]

BEST ALBUMS OF 2008

ANNUAL MUSIC CHART 60 ALBUMS OF 2008

1. Oracular Spectacular - MGMT: La gran revelacion del año, MGMT (antes conocidos como "The Management") es un dúo estadounidense formado por Ben Goldwasser y Andrew VanWyngarden. La banda se formó en el año 2002 y debutaron profesionalmente en 2007 con el álbum Oracular Spectacular. Este EP data del 2005, pero debido al éxito mediático de MGMT en la escena musical lo volvieron a reeditar. La banda inicio en 2002 cuando Andrew VanWyngarden y Ben Goldwasser se conocieron en Wesleyan University, Connecticut para formar una banda bajo el termino de crear música pop no convencional apoyados de guitarra eléctrica, bajo, sintetizadores y base de secuencias. Después de un par de tocadas donde la experimentación era lo que prevalecía se toparon con un grupo de fans de la NYU que estaban formando una disquera independiente les propusieron grabar su primer EP, Time to Pretend conformado por 6 canciones de las cuales 4 no aparecen en su disco debut al igual este EP esta librado de la mano de Dave Fridman, gutarrista de Mercury Rev, que los guío como productor para su Oracular Spectacular y quien también a trabajado con los Flaming Lips y Café Tacvba, entre otros.

El primer single extraído del trabajo, "Time to Pretend" consiguió un gran éxito en las listas estadounidenses y británicas, especialmente, y critica los tópicos de las estrellas de rock con sus desfases habituales tales como modelos, drogas y muerte entre vómitos.1 Por su parte, "Electric Feel", el segundo single del disco, también logró grandes críticas y éxitos, mejorando incluso los números de la banda en las listas británicas con "Time to Pretend". La web Pitchfork Media comparó a MGMT con Muse y Mew, pero con un sonido británico de comienzos de los 90.2 Con respecto a las comparaciones con otras bandas y al géneros en que se definen el dúo de MGMT, Ben Goldwasser aseguró que sus intenciones fueron "escoger un género como el pop psicodélico y que en el álbum trabajásemos exclusivamente en él. Había muchas cosas con las que queríamos experimentar, pero no había nada planeado ni es éste un gran disco conceptual o algo así.

En este EP mantienen esa frescura llena de noise pop mezclado con un lo-fi de sintetizadores queda plasmado en “Destrokk” o en “Boogie Down” te invitan a bailar y mover las piecitos cosa que el debut se pierde un poco. “Indie Rokkers” es la rola con un sonido mas ligero, y hasta cierto punto pop melódico. Cuenta con dos se sus mejores temas en su carrera el hit “Time to Pretend” que tiene toda la esencia de la versión final, solo que el ritmo es mas pausado y sin una mezcla de alta calidad. Al igual que “Kids” donde ellos tratan de plasmar ese momento que estaban viviendo en 2005 de los estudiantes de la universidad con un espíritu ingenuo, idealista, felicidad en vueltos en un halo de nostalgia y tristeza. Sin duda el EP es mas cálido que su debut que merece ser revisado. Oracular Espectacular es demasiado grandioso ,épica, como psicodélico, alucinante una mezcla entre pop, Funk, el rock y el alma. Talentosos, pero, ¿un nuevo "hype"?. Eso solo el tiempo lo dira. Los jovenes están a la vanguardia del romanticismo post moderno que juega con nosotros.

2. Fleet Foxes - Fleet Foxes: Fleet Foxes es una banda estadounidense de Indie folk formada en 2006 en Seattle, Washington, bajo los sellos discográficos Sub Pop y Bella Unión (para toda Europa). Saltaron a la fama en 2008 tras el lanzamiento del EP Sun Giant y el álbum Fleet Foxes. Ambos recibieron elogios por parte de la crítica, destacando sus curiosas armonías vocales y sus letras. El quinteto describe su música como "baroque harmonic pop jams". Los medios internacionales han coincidido a finales de 2008 en calificar a The Fleet Foxes como una de las bandas revelación del año. Cinco jóvenes de Seattle (Washington), con menos de 25 años, que mezclan en su primer disco el gospel y el pop folk con una aguzada sensibilidad para las voces y los arreglos instrumentales.

Las historias que se cantan en ‘Fleet Foxes‘ son sencillas, sobre la vida (’He doesn’t know why‘) y la muerte (’Your protector‘). La sensibilidad por encima de todo: “Para mí el ambiente y la naturaleza no conectan directamente con la composición de una canción. Es cierto que describe bosques, lugares misteriosos que recuerdan a la naturaleza de Seattle, y eso llega a la gente cuando lo escucha. Pero para mí, lo más destacable de las composiciones de Fleet Foxes es la sensibilidad que tienen”, afirma Joshua Tillman, el batería del grupo.
Hay temas celestiales como ‘White winter hymnal‘ que valen por todo el disco. También los hay para mover los pies y silbar como ‘Blue ridge mountains‘. Otra maravilla es ‘Heard them stirring‘ en la que no hay letra y se limitan a utilizar sonidos vocales como un instrumento más.

3. Viva la vida or death and all His friends - Coldplay: Aires de revolución. La pintura de Delacroix es el primer aviso de lo que pretende ser Viva la vida or death and all his friends, un disco mucho más experimental que sus predecesores. Sin embargo lo más asombroso es que a la vez es un trabajo accesible. Coldplay ha perdido la intimidad de sus anteriores discos y suenan más comerciales, pero sin que eso sea un lastre. Eso sí, Chris Martin y compañía se van ganando a pulso las comparaciones con U2.

Su música ha ganado en texturas. El disco comienza con la instrumental Life In Technicolor -segundo aviso-, y le siguen Cemeteries of London y Lost!, dos temas de ritmo marcados y con cierto aire étnico que suenan a rock de grandes escenarios. 42 es la vuelta a los primeros Coldplay, por momentos más cercanos. Lovers in Japan-Reign of Love es un muro de ruido, siempre contenido, tras el que se esconde una pegadiza frase de piano y Yes un folk experimental con final 100% postrock. Viva la vida -el tema que da nombre al disco- es puro pop, quizás de lo más comercial, y Violet Hill el prototipo del poprock clásico, mientras que en Strawberry Swing se vuelve a repetir la fórmula magistral de este disco: tonadilla pop sobre un fondo más o menos experimental, pero sin que llegue a molestar. Como colofón final, otro tema épico, Death and All His Friends.

Estamos ante una banda que ha alcanzado un nivel de madurez excepcional, alejada de sus lúgubres y exquisitos inicios y de las fórmulas que los hicieran famosos con singles como los de “A rush of blood to the Head” o el comercial “X&Y”. Si bien el single “Violet Hill” sirve como anzuelo, el disco está a años luz de ser sonar tan simplón. Es más, se necesita varias escuchas para poder recién comenzar a masticarlo y mucho más, para digerirlo. Los chicos dejaron de lado las lamentaciones y los tormentos. En cambio optan por un escenario más optimista, más calido, probablemente producto de la gira Latinoamericana. Y son estos cambios los que han llevado a la prensa a elogiarlos, aplaudiendo su evolución y atrevimiento. El gran mérito de Viva la vida or death and all his friends, y de Coldplay -que ha contado con la ayuda en la producción de Brian Eno- es que han conseguido hacer un disco sin repetir excesivamente las fórmulas del pasado. Toda evolución siempre es positiva. Entonces sólo queda decir: ¡Viva la revolución!. Y ademas el merito de que Viva la vida sea la cancion con mas popularidad de todo el 2008 y que sea un muy buen tema. (LINK)

4. Third - Portishead: En 1998 Portishead eran sinónimo de trip hop, sintetizando una nueva corriente musical y cultural. Tras el debut fulgurante de 'Dummy', la banda se permitió un parón de tres años para grabar la secuela 'Portishead', sorprendiendo a una crítica y un público que esperaban una continuación del collage de samples. En 2008 Portishead no es sinónimo de trip hop. 'Third es un trabajo visceral, nacido del sufrimiento de una banda resuelta a reinventarse. El sonido gira hacia una electrónica más cruda y primaria, oscura, austera y con tintes industriales, que no deja indiferente al oyente.

Sobradas rezones para estar triste fue hace diez años cuando el mundo escuchó a Portishead tocar por última vez. El trío británico de trip-hop hoy suena como si no hubiesen pasado los últimos años en sesiones de terapia, escuchando nueva música o haciendo nuevos amigos; en realidad parece como si hubiera estado encerrado y sumergido en la costa de Bristol escuchando las bandas sonoras orquestales de las películas de horror de Dario Argento. ¿Algún problema? De ninguna manera: nadie le ha prestado atención a los Portishead por sus personalidades carismáticas o su variedad musical, sino por su brillante y obsesiva labor en el estudio.

Y, en ese sentido, Third funciona como un regreso inesperado e impresionante. Aunque Beth Gibbons mantiene su vibrato agudo, su voz parece ser sólo un efecto de sonido más en el show del terror que construyen Geoff Barrow y Adrian Utley. "We Carry On" es un devastador y claustrofóbico electroriff de dos notas, con fuertes ecos de "Oscillations" de Silver Apples. En "The Rip", "Small" y "Machine Gun", Portishead mezcla dub, ritmos sincopados y órganos de catedral, con zumbidos de Marruecos y hasta con surf rock. Y entregan un álbum para escuchar con auriculares en tiempos amargos. (LINK)

Quizá la agonizante espera del tercer album mostraba cierto miedo por parte de los fans al estancamiento; sin embargo llenando expectativas en 2008 "Third" percibe nuevos sonidos psicodélicos y bellamente abusados de efectos minimalistas, incluso el rock hace aparición en canciones como We Carry On, el intenso drum´n bass en Machine Gun ó el trip-hop con tonos jungle de "Hunter". En lo personal uno de los mejores discos de la banda, album preciso y diferente, rompiendo límites en la música actual.

5. Vampire Weekend - Vampire Weekend: A pesar de que su música encaja a la perfección dentro del patrón de indie-rock anglosajón, destaca por la calidez de los instrumentos y en especial por las texturas soleadas de los teclados y una base rítmica que mira hacia el Caribe y África. Este debut se diferencia de su autoeditado cd-r anterior en la inclusión de un par de temas nuevos, menos interesantes, y en un sonido solamente un poco más pulido, lo suficiente para no perder el toque de espontaneidad. Es posible ver detrás de su apertura estilística la fascinación, propia de un turista diletante (recordemos que fueron estudiantes en la universidad de Columbia, una de las más elitistas de EE UU), por una idea simplificada y superficial del pop africano, que sólo atiende a su exótico colorido. Eso sí, ellos parecen ser conscientes de su resbaladiza posición o, al menos, eso apuntan en el estribillo de “Cape Cod Kwassa Kwassa”. ¿Qué nos ofrecen finalmente? Una muy estimable colección de canciones pop. El comienzo del disco, con “Mansard Roof”, “Oxford Comma” y “A-Punk” es de quitarse el sombrero.(LINK)

6. Hercules & Love Affair - Hercules & Love Affair: Un clásico mas alla de los tiempo. son un genuino producto del underground neoyorquino. Sólo en la subterránea escena de los clubes de la ciudad un músico veinteañero llegado de Denver (Andy Butler) podría haber reunido para su proyecto a una enigmática cantante transexual (Nomi), a una diseñadora de joyas y dj lesbiana hawaiana (Kim Ann Foxmann), y a Antony Hegarty, cantante gay con voz de Nina Simone y aspecto entre Divine y Falete, también conocido como cabeza visible de Antony and The Johnsons. La polisexual formación, que uno imagina forjada en antros de moralidad relajada como el de la película Shortbus, se beneficia de las muy especiales personalidades de cada miembro. Suman doble, eso sí, la voz y la sensibilidad única de Antony, y el sorprendente talento de Butler, que se revela como el desconocido que la música electrónica de baile necesitaba para volver a brillar tras años de predominio del rock. Con las enseñanzas de los pioneros de aquella época instaladas en su disco duro, Hercules and Love Affair practica el equilibrio entre el espíritu hedonista y la querencia por transmitir sentimientos complejos y sinceros. Quieren divertir, pero no cargan las tintas en la ironía y el petardeo como unos Scissor Sisters; buscan algo más que el puro entretenimiento, pero no adoptan las poses arty de The Rapture y otras bandas del dance-punk de la Gran Manzana. (LINK) El principal diferencial del disco de Hercules & Love Affair lo pone la voz de Antony. Música petarda interpretada con intensidad emocional. Frivolidad con sentimiento.

7. Dear Science - TV on the Radio: Su nuevo álbum destruye de un plumazo cualquier prevención que pudiera haber ante las veleidades vanguardistas del grupo. Es tal la explosión de ideas que contiene este disco, y tal la facilidad con la que se concretan en canciones con cara y ojos, que uno no puede más que dejarse arrastrar por él. Más funk que punk, Dear science es un desfile de temas que deslumbran por sus constantes mutaciones rítmicas y melódicas. El disco abre con Halfway home, que mezcla a Joy Division y los Beach Boys y Peter Gabriel, y continúa con el soul setentero teñido de afro de Crying y el hip-hop futurista de Dancing choose. Golden age comienza evocando a unos Nine Inch Nails sin claustrofobia y acaba en un éxtasis psicodélico, mientras que Love dog introduce la melancolía y la ternura en el registro del álbum. Shout me out inventa el drum and bassguitarrero, y DLZ logra que el trip-hop vuelva a ser excitante y amenazador 15 años después. (LINK)

Dear Science es un disco que sorprende por lo bueno y por eso fue considerado por la crítica especializada como uno de los mejores del 2008. Es su tercer álbum y es el mejor que han realizado en su no muy prolongada carrera. El álbum en sí es cuenta con el sonido experimental y electrónico antes descripto. Es un disco con canciones muy parejas que hacen fácil su escucha. Son canciones que parecen conectarse y que al mismo tiempo pueden variar. Porque aparecen temas un poco más lentos como Family Tree y otros con mayor fuerza como Halfway Home. Como Dear Science es muy homogéneo y sólido al mismo tiempo, lo que cuesta es identificar un claro hit. Por eso puede resultar necesario escuchar el disco varias veces para descubrir sus clásicos. Igualmente que entre los más destacados se encuentran Halfway Home y Golden Age.

8. For Emma, Forever Ago - Bon Iver: Es un estilo que en los últimos años se ha puesto muy de moda: guitarras acústicas, letras melancólicas y una voz casi llorosa. El nuevo folk está en todas partes y esta proliferación de cantautores del género hace que algunas veces nos encontremos ante productos realmente desechables. No es el caso de Bon Iver, el nombre tras el que se ampara Justin Vernon.

Su timbre vocal es distintivo. Camina entre el de TV on the Radio (en cómo es) y el de Antony el de los Johnsons (en cómo lo usa), pero la apariencia en disco es espectral porque las capas y capas sugieren el corazón de una cebolla. Dos metáforas en una, quizás. Las letras, alguna veleidad autocompasiva aparte, acompañan con naturalidad el tono confesional, melancólico, de pérdida. Se supone que una novia le dejó al chico (la tal Emma), pero no me gusta pensar en ese tipo de coartadas. El disco, corto, directo, tembloroso, frágil, abruma por el milagroso equilibrio entre armonías, ritmos, texturas y atmósferas, todas ellas sutiles, artesanales, procesionales, emocionantes al fin. Música bella hecha con las manos

'For Emma, Forever Ago' es uno de esos discos que nunca te cansarías de escuchar en la soledad de tu habitación. Cortes como 'Flume', 'The Wolves (Act I and II)' o 'Re: Stacks' estremecen como pocos. No es para menos, el cantautor comenzó a gestar el que sería su proyecto lo-fi en una cabaña alejada del mundanal ruido tras la separación de su banda y que su novia le abandonase.

9. Narrow Stairs - Death Cab for Cutie: Narrow Stairs, su último álbum y segunda grabación con una disquera más comercial, demuestra que los reproches estaban equivocados. Si Death Cab hubiera querido defraudar sus raíces, Narrow Stairs sonaría a lo mismo de antes, lo que aseguraría las ventas. Pero en el nuevo disco Death Cab juega con su sonido, con el que la banda es fiel a su crecimiento musical y su inspiración —a donde sea que ésta los lleve—. Mientras Plans era un disco que ibaa lo seguro para debutar en una disquera grande, en Narrow Stairs se han enfocado en producir buenas canciones y en arriesgarse —valores muy respetados en el movimiento de la música independiente.

Aunque la voz melódica de Gibbard y sus letras sobre relaciones y rompimientos —tanto en canciones uptempo como lentas— siguen ahí, la banda logró sumar algo nuevo a la mezcla. Sin perder su ya característico sonido pulido, ahora hay un tinte experimental, arriesgado y más oscuro. El primer sencillo, “I Will Possess your Heart”, es una canción de ocho minutos y medio. La primera mitad es sólo instrumental con fuertes sonidos de bajo. Cuando por fin se escucha la voz de Gibbard, la letra es igualmente oscura: la historia de un acosador. Las percusiones de “Pity and Fear” le dan un sonido de música de Medio Oriente. Pero en el disco también hay canciones pegajosas y melódicas para calmar a los fans. Aunque Death Cab for Cutie no es muy conocido en Latinoamérica, Narrow Stairs es un buen álbum para iniciarse en la música de esta banda que, aunque producida por una disquera meramente comercial, sigue haciendo música a lo indie. (LINK)

10. Santogold - Santogold: A la primera escucha, uno cree oír a Gwen Steffani, sobre todo en el peculiar sencillo rock-ska-dub You’ll find the way. Luego viene la combativa post-rock & synth L.E.S. Artistes, en la que el timbre vocal parece emular a Siouxie Sioux. Es con la canción Creator, un dancehall de beats rudos, que se le puede confundir con M.I.A. Mas cuando se oye completo el disco homónimo de la compositora, productora, cantante y rapper Santi White, mejor conocida como Santogold, las cosas cobran otro sentido.

Nacida en Philadelphia, pero avecindada en Brooklyn, White aparece este 2008 cual novel artista, aunque ya lleva sus años roqueando, primero como vocalista de la banda punk-rock-ska Stiffed, luego como A&R de la disquera Epic, más tarde como escritora y productora para el cantante Res, y recientemente como compositora para las intérpretes Lily Allen y Ashlee Simpson. Lo curioso es que en su disco solista, acompañada por el guitarrista y coproductor John Hills (ex Stiffed), aunque esta negraza sostiene el pop en sus estructuras y riffs, no se va por lo fácil; lejos de ello, crea un álbum cercano a la propuesta de M.I.A., no en cuanto a sonido, sino a transgredir géneros: hip-hop, punk, dub, new-wave, synth-pop, conviven animosamente, ya sea con temas bailables o con tonadas oscuras y melancólicas, entre distorsiones someras, hipnóticas atmósferas, atasques análogos y rebotes digitales. Eso sí: rechaza que la cataloguen como rhythm & blues: “Odio que me encasillen en el R&B sólo porque soy negra. De hecho, se escandalizan si digo que me caga el R&B. A nadie le sorprende que Good Charlotte (pop blanco) odie el R&B, ¿o sí? Eso es racismo”. Y justo para distanciarse de las clasificaciones, ha abierto escena a artistas tan disímiles como Björk y Architecture in Helsinki. La empatía con la anglo-sri-lankesa también tiene que ver con sus colaboradores, Switch y Diplo (ambos, ex productores de aquélla)… y la misma M.I.A (a quien hizo coros en su visita a México, dentro del MX Beat). En el álbum también producen: Chuck Treece, Freq Nasty, Moonie Pusey de Steel Pulse, entre otros. Pero a ella no le importan las comparaciones: “Me relacionan con M.I.A. porque trabajamos con la misma gente y nos gusta la misma música, pero llevamos esas influencias a lugares distintos”. (LINK)

“Cambiar, cambiar, cambiar/ quiero salir de mi piel”, canta Santi White en “L.E.S. Artistes”, el contundente tema que finalmente la ha convertido en estrella a los 32 años, después de sendas licenciaturas en música y estudios afronorteamericanos, un trabajo como cazatalentos para el sello Epic y dos discos pop-punk al frente del grupo Stiffed, de su natal Filadelfia. Reinstalada en Brooklyn, pasó apenas un año desde que apareció por primera vez bajo el nombre de Santogold en el disco Versus de Mark Ronson –en compañías ilustres como las de Lilly Allen o Amy Winehouse– hasta que vio la luz su ecléctico y contagioso álbum debut. Allí, desde una base de punk y ska, recorre un arco que va del hip hop a la new wave, siempre con un groove pop irresistible que la transforma en algo atrevido y familiar al mismo tiempo.

11 Tha Carter III - Lil Wayne

12 Med Sud I Eyrum Vid Spilum Endalaust - Sigur Rós

13 Only By The Night - Kings of Leon

14 808s & Heartbreak - Kanye West

15 Dig, Lazarus, Dig !!! - Nick Cave And The Bad Seeds

16 The Seldom Seen Kid - Elbow

17 Volume One - She & Him

18 Death Magnetic - Metallica

19 Stay Positive - The Hold Steady

20 Rockferry - Duffy

21 19 - Adele

22 Fucked up - The Chemistry of common life